03 世间难 (第1/5页)

    三　世间难

    清江原是江淮小镇，距徐州不过两三日路程。胡生同雨青沿运河顺流而下，在此稍停。近几年尚算海晏河清，然而江北不比江南，旱涝不定，不时闹出蝗灾。今年淮北闹蝗，不免有些流民欲向南迁徙。雨青一路已遇着好些。这些人在故乡存身不住，只好沿路乞讨，可谁家又有余粮呢？

    雨青长在深闺，不知世上人竟活得这样苦。她当年身子弱，上等粳米熬的细粥尚吃不下几口，如今才知世上大多数人竟一年吃不上几顿纯米的白饭。流民若聚集多了成了势，难免生出事端，再若官府赈济不及，或许还会酿出大祸。如今清江知府已十分上心，留住灾民不令其向南流徙，就地赈济；再连同徐州知府，上书请天子治蝗、求朝廷拨粮支援。

    雨青从来不懂这类俗物，问着胡生：“京城那般远，运粮要多久呢？”

    胡生摇头：“北直隶就有粮可赈了？”

    “那粮食便从何处来？天下哪里是个有钱粮可拨他处使用的？”

    胡生“噗嗤”一笑：“囡囡分明从那里来，却不知？”

    雨青不解，望向胡生。

    “岂不闻‘苏湖熟、天下足’？自来钱粮财赋皆是以南贴北。原先是笠泽、鄱阳两大湖沿岸，如今笠泽一带多植棉桑，粮食便是从湖广行省调了。你家乡一省一年中向京中所供财赋为天下之半数，饶是如此，京中何时缺钱了，伸手便是一道御旨着金陵、姑苏速办